„Der Esel kommt mit“ – Ein Buch über eine entschleunigte Reise, Kunst im öffentlichen Raum und die Kraft der Begegnung. Mit Beiträgen von Joachim J. Halbekann, Myriam Holme, Ann-Katrin Günzel, Thomas Sternberg, Eva-Marina Froitzheim, Kay von Keitz, Johannes Stahl, Stepan Ch. Kessler und Stefan Kraus

Buchpräsentation: 11. Juli 2024, 18.00 Uhr, Kunst-Station Sankt Peter Köln

Am 11. Juli erscheint das Buch „Der Esel kommt mit“. Die umfangreiche Publikation dokumentiert das gleichnamige Kunstprojekt des Kölner Konzeptkünstlers Ivo Weber, der sich im Frühjahr 2024 auf eine außergewöhnliche Reise von Köln nach Cluj-Napoca (Klausenburg) in Rumänien begab.

77 Tage lang war Weber unterwegs – begleitet von einer Esel-Skulptur, die auf einem elektrischen Seniorenmobil mitreiste. Auf einer Strecke von mehr als 1.800 Kilometern von Köln in die Partnerstadt Cluj-Napoca überbrachte er 60 Botschaften von Künstler:innen und Wegbegleiter:innen zur Kunst im öffentlichen Raum. Die Reise führte durch fünf Länder der Europäischen Union und machte Kunst nicht nur sichtbar, sondern zum Anlass für Begegnungen, Gespräche und gemeinsames Erleben.

Das nun erscheinende Buch versammelt alle 60 Botschaften der Reise, persönliche Erinnerungen, zahlreiche Fotografien sowie Beiträge von neun Autor:innen, die das Projekt aus unterschiedlichen Perspektiven beleuchten. Thematisiert werden unter anderem Fragen nach Entschleunigung, Pilgerschaft, Gastgeberschaft, sozialer Plastik und der Bedeutung von Kunst jenseits institutioneller Räume.

„Der Esel kommt mit“ ist mehr als eine Reisedokumentation oder ein klassisches Kunstbuch. Die Publikation zeigt, wie aus einer künstlerischen Idee ein lebendiger Erfahrungsraum entsteht: Der Esel wird zur Figur der Langsamkeit und Aufmerksamkeit, zum Symbol für einen anderen Umgang mit Zeit, Mobilität und Gemeinschaft. Indem nicht der Esel den Menschen trägt, sondern der Künstler sich um den Esel kümmert, entsteht ein poetischer Perspektivwechsel auf Fürsorge, Fortschritt und Zusammenleben.

Das Buch macht die Reise in ihrer ganzen Vielschichtigkeit erfahrbar: die Begegnungen am Weg, die Auseinandersetzung mit Kunstwerken im öffentlichen Raum, die Herausforderungen des Unterwegsseins und die unerwarteten Momente einer entschleunigten Bewegung durch Europa. Als „Summe aller Teile“ versteht sich die Publikation nicht als abschließendes Fazit, sondern als offenen Resonanzraum. Ein Buch über einen Künstler, einen Esel und eine Reise, die zeigt, dass langsames Gehen neue Perspektiven eröffnet.